Diego Acuña Picado
Investigador de FUNPADEM
El pasado miércoles 27 de julio, el Presidente de Haití, Jovenel Moïse, fue asesinado, mientras que su esposa sufrió múltiples heridas en un ataque realizado en su vivienda. La comunidad internacional, reaccionó anonadada ante la noticia, en un país cuya estabilidad se encontraba coartada desde hace ya mucho tiempo. Se sabe, que el comando se encontró compuesto por 26 hombres. Se han detenido (al momento de publicar este blog, 17 hombres de los cuales 15 eran colombianos, y 2 estadounidenses). Colombia, por medio de su Ministro de Defensa, Diego Molano, señaló que los ciudadanos son colombianos, miembros retirados del Ejército Nacional (BBC Mundo; 2021).
Contexto político de Haití
Pese a que Haití se convirtió en el primer país independiente de Latinoamérica, y del Caribe de la era colonial, esto no se tradujo necesariamente en mejor desarrollo y condiciones de vida para sus habitantes. El país, ha sufrido ciclos de violencia, represión, intervenciones político – militares, y fenómenos naturales que han truncado su bienestar y desarrollo (Al Jazeera; 2021).
El reciente asesinato, añade un elemento más de inestabilidad. El 60% de la población, es pobre, y un cuarto de los haitianos viven en la pobreza extrema. La pandemia a causa del COVID – 19, solo ha agravado el estado de la sociedad en el país, es posible que la cantidad de la niñez desnutrida podría duplicarse. El terremoto de Haití dejó 316.000 muertos, 350.000 heridos, y un millón y medio de personas que quedaron sin hogar. No solo esto, sino que también en el 2016, el Huracán Matthew causó más de 500 muertes, y dos millones de damnificados. Dichas condiciones, sirvieron como caldo de cultivo ante la delincuencia, que aumentó en más de un 200%; bandas criminales han sembrado el terror en Haití al cometer, robos, asaltos, violaciones y asesinatos (BBC; 2021).
Aunque los mensajes del controvertido expresidente aludían a la sensatez, la paz, y la convivencia, en la práctica, su mandato se encontró acusado por la oposición y la sociedad civil de dictatorial y corrupto – más recientemente por el caso de malversación de los fondos de Petrocaribe –. Entre las controversias de mayor envergadura en su mandato, se encontró la relacionada a las solicitudes de renuncia de su cargo. La sociedad civil, y la oposición, le acusaron de querer extender su mandato más de lo permitido, ya que estos adujeron que su mandato debió de haber finalizado en febrero de este año. No obstante, el presidente defendió que su mandato, no inició sino hasta en febrero de 2017, ya que si bien es cierto había sido elegido en el 2016, su gobierno inició hasta febrero del siguiente año. Lo cual provocó protestas sociales en todo el país. Adicionalmente, el presidente, dejó que el mandato del parlamento expirara en enero del 2020 lo cual ocasionó que gobernara por decreto desde esa fecha (CNN; 2021).
¿Quién era Jovenel Moïse?
El presidente Moïse, fue un exitoso empresario, y un controversial presidente. Fue electo el 28 de noviembre de 2016. Recibió su formación inicial en Puerto Príncipe de Haití, para después pasar a la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Quisqueya, en la capital haitiana. En 1996, inició un proyecto agrícola para producir bananas orgánicas; en donde comenzó a radicar su éxito empresarial. Con el cual vino acompañado también su apodo de “Banana Man”, con el que hasta él mismo se autodenominaba en ocasiones. En 1996 también, se casó con Martine Joseph, una de las víctimas del ataque el pasado 27 de julio (BBC Mundo; 2021). Según el Consejo Provisional Electoral (CEP, por sus siglas en francés) ganó la presidencia con el 55,67%. El entonces candidato, ganó con el apoyo y el respaldo del expresidente Michel Martelly. Su gobierno, estuvo manchado de enfrentamientos con la oposición, y múltiples ocasiones en las que existieron revueltas sociales.
¿Qué se sabe hasta ahora?
Los medios colombianos han revelado la identidad de quienes perpetraron el ataque al presidente Moïse, y a la primera dama de Haití. La mayoría, se encuentra alrededor de los 40 años, ejercieron como soldados, y como una práctica usual del ejército al no poder ascender, se retiraron jóvenes (BBC Mundo). Las autoridades haitianas declararon el mismo día del asesinato, un estado de sitio durante dos semanas en todo el territorio. El Primer Ministro Claude Joseph, se encuentra ahora a cargo del país.
¿Qué viene?
El asesinato del presidente, no hará más que agravar la crisis sociopolítica del país, pues este es un elemento desestabilizador en la sociedad. Las decisiones que sean tomadas pronto, y cómo se desenvuelva la investigación del asesinato, influirán ineludiblemente de manera positiva, o negativa, en la historia. El primer ministro interino, Claude Joseph asumió el poder. No obstante, esta no es necesariamente una buena señal, ya que no se posee claridad, de si Joseph debería ser quien tome el poder. Un día antes de su muerte, Moïse había designado a un nuevo primer ministro, y Claude Joseph estaba dejando su puesto prácticamente (BBC News, 2021). Además, existe un profundo problema constitucional. Para ser primer ministro, la Asamblea Nacional debe aprobar dicha designación, no obstante, no hay Asamblea Nacional actualmente. Cuando hay un vacío en la presidencia y el gobierno, el juez de la Corte Suprema es el siguiente designado, pero este, falleció recientemente por el coronavirus.
Todo lo anterior, sirve de antesala a una crisis aún más profunda. Las restantes autoridades deben asumir con responsabilidad y compromiso tomar el liderazgo y las riendas del país. De manera tal, que se esclarezcan en primer lugar las pautas constitucionales que deben ser tomadas ante esta situación, y que quienes tomen el liderazgo del país, restablezcan el orden político y democrático, para después, luchar contra los flagelos históricos que aquejan a Haití hoy en día.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
SA. (2021). ¿Quién era Jovenel Moïse, el presidente de Haití asesinado durante un ataque armado? CNN en Español. Recuperado de: https://cnnespanol.cnn.com/2021/07/07/quien-era-jovenel-moise-presidente-haiti-asesinado-ataque-armado-orix/
Redacción. (SA). BBC Mundo. Claves para entender la violencia en Haití y el contexto en que se enmarca el asesinato de su presidente. Recuperado de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-57783994
Redacción. (7 de julio de 2021). Haití: quién era Jovenel Moïse, el controvertido mandatario asesinado a tiros en su residencia https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-57749186
SA. (7 de julio de 2021). Haiti’s turbulent political history -a timeline. Al Jazeera. Recuperado de: https://www.aljazeera.com/news/2021/7/7/haitis-turbulent-political-history-a-timeline
THE ASSASSINATION OF JOVENEL MOISE: MANY FRONTS, BUT FEW RESPONSIBLE
Last Wednesday, July 27th, the President of Haiti, Jovenel Moïse, was assassinated, while his wife suffered multiple wounds in an attack on their home. The international community was stunned by the news, in a country whose stability had been undermined for a long time. It is known that the commando was composed of 26 men. They have been arrested (at the time of publishing this blog, 17 men of which 15 were Colombians and 2 Americans). Colombia, through its Minister of Defense, Diego Molano, indicated that the citizens are Colombians, retired members of the National Army (BBC Mundo; 2021).
Haiti’s political context
Although Haiti became the first independent country in Latin America and the Caribbean from the colonial era, this did not necessarily translate into better development and living conditions for its inhabitants. The country has suffered cycles of violence, repression, political-military interventions, and natural phenomena that have truncated its well-being and development (Al Jazeera; 2021).
The recent assassination adds another element of instability. Sixty percent of the population is poor, and a quarter of Haitians live in extreme poverty. The pandemic caused by COVID-19 has only aggravated the state of society in the country, and it is possible that the number of malnourished children could double. The earthquake in Haiti left 316,000 dead, 350,000 injured, and 1.5 million people homeless. Not only this, but also in 2016, Hurricane Matthew caused more than 500 deaths, and two million people affected. These conditions served as a breeding ground for crime, which increased by more than 200%; criminal gangs have spread terror in Haiti by committing robberies, assaults, rapes and murders (BBC; 2021).
Although the controversial former president’s messages alluded to sanity, peace, and coexistence, in practice, his mandate was accused by the opposition and civil society of being dictatorial and corrupt – most recently in the case of embezzlement of Petrocaribe funds. Among the major controversies of his term, was the one related to the requests for his resignation from office. Civil society and the opposition accused him of wanting to extend his government term beyond what was allowed, as they argued that his term should have ended in February of this year. However, the president defended that his mandate did not begin until February 2017, since although it is true that he was elected in 2016, his government began until February of the following year. This provoked social protests throughout the country. Additionally, the president, let the parliament’s mandate expire in January 2020 which caused him to rule by decree from that date (CNN; 2021).
Who was Jovenel Moïse?
President Moïse was a successful businessman, and a controversial president. He was elected on November 28, 2016. He received his initial training in Port-au-Prince, Haiti, and then went on to the Faculty of Education Sciences at Quisqueya University in the Haitian capital. In 1996, he started an agricultural project to produce organic bananas, where his entrepreneurial success began to take root. This also came with his nickname of «Banana Man», with which he even called himself at times. In 1996 he also married Martine Joseph, one of the victims of the attack on July 27th (BBC Mundo; 2021). According to the Provisional Electoral Council (CEP), he won the presidency with 55.67%. The then candidate won with the support and backing of former president Michel Martelly. His government was tainted by confrontations with the opposition and multiple occasions of social unrest.
What is known so far?
Colombian media have revealed the identity of the perpetrators of the attack on President Moïse and the first lady of Haiti. Most of them are around 40 years old, they were soldiers, and as a usual practice of the army, since they could not be promoted, they retired young (BBC World). The Haitian authorities declared on the same day of the assassination, a state of siege for two weeks throughout the territory. Prime Minister Claude Joseph is now in charge of the country.
What is coming?
The assassination of the president will only aggravate the socio-political crisis in the country, as this is a destabilizing element in society. The decisions that will be taken soon, and how the investigation of the assassination unfolds, will inevitably influence history in a positive or negative way. Acting Prime Minister Claude Joseph assumed power. However, this is not necessarily a good sign, as it is not clear whether Joseph should be the one to take power. A day before his death, Moïse had appointed a new prime minister, and Claude Joseph was practically leaving his post (BBC News, 2021). In addition, there is a profound constitutional problem. To be prime minister, the National Assembly must approve such a designation, yet there is no National Assembly at present. When there is a vacuum in the presidency and government, the Supreme Court judge is the next appointee, but he recently passed away from the coronavirus.
All the above serves as a prelude to an even deeper crisis. The remaining authorities must assume with responsibility and commitment to take the leadership and the reins of the country. In such a way that the constitutional guidelines that must be taken in this situation are clarified in the first place, and that those who take the leadership of the country, reestablish the political and democratic order, and then, fight against the historical scourges that afflict Haiti today.
Pensando desde Centroamérica 